Dok Amerikanci polako gase svoj program space shuttleova, a još se premišljaju što će, kako će i kada će slati u svemir u budućnosti, Japanci su u petak prema Veneri odaslali raketu sa sondom koja bi dvije godine trebala istraživati "zvijezdu Danicu".
Sonda se zove Akatsuki, što na japanskom znači zora, a lansirana je iz svemirskog centra Kagoshima na jugu države.
Stručnjaci koji su nadgledali lansiranje tvrde da je sve prošlo u savršenom redu te da sada s olakšanjem čekaju prosinac, kada se Akatsuki očekuje u blizini Venere.
Sonda bi trebala kružiti oko planeta i prikupljati podatke o njegovoj klimi. Izrada sonde je stajala oko 200 milijuna eura.