Dvadeset trojica južnoafričkih dječaka umrla su ovog tjedna pri tradicionalnom obredu obrezivanja koje označuje prijelaz u zrelu dob, priopćila je u petak policija, dodajući da se vodi istraga o razlozima njihove smrti.

Dvadeset trojica dječaka od 13 do 21 godine umrli su u "školi inicijacije" u Mpumalangi, pokrajini na sjeveroistoku zemlje.

"Počeli smo istragu o 22 smrtna slučaja", a dvadeset treći treba rasvijetliti jer je dječak inače imao zdravstvenih problema, dodao je za agenciju France Presse glasnogovornik policije u toj pokrajini Leonard Hlathi.

Policija čeka rezultate obdukcije nakon čega će eventualno provesti uhićenja, dodao je.

U obredima inicijacije, čestim u plemenima Xhosa, Sotho i Ndebele, u Južnoafričkoj Republici su zadnjih godina umrle stotine dječaka usprkos naporima vlasti da lokalne iscjelitelje primoraju na poštovanje higijenskih propisa.

Južnoafrička vlada je izrazila sućut obiteljima žrtava, pozivajući na poboljšanje higijenskih i sigurnosnih uvjeta.