Ljudi se dugo vremena upravljaju prema zvezdama, a nova studija pokazuje da bar jedni pripadnici životinjskog carstva rade isto to.
Naime, galaksija Mlečni put vodi insekte balegare da kotrljaju kuglice izmeta u pravoj liniji, tvrde naučnici.
Ovi sićušni insekti u stanju su da se orijentišu prema svetlosti naše galaksije i kreću u liniji usklađenoj sa njom, prenela je “Nacionalna geografija”.
-Ovo je kompleksni navigacioni podvig - veoma impresivno za životinju te veličine – kaže Erik Vorant, koautor studije, biolog Univerziteta Lund u Švedskoj.
Kretanje u pravoj liniji ključno je za balegare, koji žive u svetu surove borbe za hranu.
Kada balegar nanjuši izmet, mužjaci mukotrpno oblikuju deo u kuglicu 50 puta težu od njih, koju potom otkotrljaju što je dalje moguće od izmeta. Nije neuobičajeno da usput “pokupe” ženku.
Par potom zajedno zakopava kuglicu izmeta, koja će kasnije biti hrana za njihove mlade.
Ovo nije nimalo lak posao. Oko izmeta se uvek nalazi gomila balegara koji samo čekaju priliku da ukradu tek oformljenu kuglicu.
Ukoliko krađa uspe, balegar koji je napravio kuglicu mora da počne čitav posao ispočetka, za šta mu treba mnogo energije. Zato balegari moraju da se brzo udalje od gomile izmeta sa svojom kuglicom i tu stupa na scenu Mlečni put.
Poznato je da balegari mogu da se kreću u pravoj liniji od izmeta detektovanjem simetričnih šema polarizovane svetlosti oko Sunca. Mi tu šemu ne možemo da vidimo, ali ovi insekti mogu, zahvaljujući posebnim fotoreceptorima koji se nalaze u njihovim očima.
Manje je, međutim, poznato kako ove bube koriste vizuelne znakove noću, poput Meseca i njegove znatno slabije polarizovane svetlosti. Naučnici su stoga otišli na farmu u Južnoj Africi kako bi posmatrali noćnog afričkog balegara – Scarabaeus satyrus.
Insekti su, kako je primećeno, uspevali da kotrljaju lopticu u pravoj liniji čak i tokom noći bez Meseca.
-Onda nam je palo na um da oni, možda, koriste zvezde. I ispostavilo se da je baš tako – rekao je Vorant.
Naučnici su postavili omanji, ograđeni sto, u koji su stavili insekte i posmatrali kako reaguju na različite uslove na nebu. Potom su premestili sto u planetarijum u Johanesburgu i otkrili da balegari mogu da se orijentišu jednako dobro i pod jasnim zvezdanim nebom i u slučaju kada se vidi samo Mlečni put.
Kako bi potvrdili da se upravljaju Mlečnim putem, naučnici su postavili sićušne papirne kape na glave insekata, kako bi zakloni njihov pogled ka nebu. Balegari su kotrljali svoje kuglice okolo bez cilja, navodi se u studiji.
Vorant je ukazao da se i drugi balegari verovatno upravljaju uz pomoć Mlečnog puta, iako je galaksija najvidljivija na noćnom nebu južne hemisphere.
- Štaviše, to je verovatno raširena veština među insektima – migrirajući moljci možda rade isto to.
