Zračne i satelitske snimke pokazuju da je broj parova pingvina pao 88 posto u zadnja tri desetljeća, navodi se u tekstu objavljenome u listu Antartic Science.
Kolonija obitava nenaseljen francuski otok Ile aux Cochons između Afrike i Antartike u Indijskom oceanu.
Istraživači kažu da nema jasnog razloga za pad njihove populacije.
List piše da je prema fotografijama snimljenima 2015. i 2017. ostalo samo 60.000 parova, u odnosu prema pola milijuna zabilježenih u prijašnjim snimanjima tijekom 1980-ih.
Drugi po veličini nakon carskih pingvina, kraljevski pingvini razmnožavaju se na umjerenijoj klimi na otocima sjeverno od antartičke obale.
U istraživanjima objavljenim u veljači navodi se da bi neke ptičje populacije mogle biti ugrožene klimatskim promjenama.
