Belgija je na Svjetsko prvenstvo stigla s ruskom broncom oko vrata i velikim ambicijama za korak više. Dio stručnjaka je Crvene vragove gurao u krug pritajenih favorita, međutim Belgija je u prve dvije utakmice razočarala.
No, mršava pobjeda protiv Kanade i poraz od Maroka, još uvijek drže Belgiji odškrinuta vrata prolaza. Utakmica protiv Hrvatske je trenutak istine za Roberta Martineza i njegove odabranike. Dalje ih sigurno vodi samo pobjeda, bod donosi malu nadu zavisno od rezultata druge utakmice, dok poraz znači zbogom Kataru.
"Ovdje smo došli po pobjede, a kada njih nema počnete razmišljati, pada vam samopouzdanje, to je normalno. Očekivanja su bila velika, u prvoj smo utakmici pobijedili, ali nismo igrali dobro, u drugoj smo izgubili, sutra ako ne pobijedimo je kraj našeg prvenstva. Ako sutra ostvarimo pobjedu bit ćemo u dobroj poziciji".
Dodao je kako sasvim normalno nakon prva dva kola nisu bili zadovoljni učinkom.
"Nismo bili najzadovoljniji učinkom, sigurno nismo bili sretni. Naravno, morali smo reagirati, možda smo pretjerano reagirali na glasine, na buru oko momčadi. Ovdje smo kako bi se borili najbolje što znamo, kako bi razveselili navijače", kazao je belgijski izbornik.
"Nogomet se ne igra s trojicom igrača, već s 15-16. Dečki rastu, osjećam kako smo sve bolji. Vjerujem kako ćemo sutra vidjeti čaroliju naših najboljih igrača. Sutra je lako, igra nam samo pobjeda. Sutra je prilika da pokažemo što znamo. Igramo protiv jedne od najboljih ekipa na turnira, bili su drugi na zadnjem SP-u", kazao je Martinez nastavivši s pohvalama na račun hrvatske vrste.
"Bio sam impresioniran nekim vašim utakmicama. Imate iznimnu kvalitetu, imate zajedništvo, hrabrost. Moram naglasiti i sjajan posao vašeg izbornika. Imate sjajan vezni red, konkurentni ste na svakom turniru", dodao je.
Martinez je bio prepun pohvala i na rad hrvatskog izbornika.
"On je gospodin, sjajni radi svoj posao. Stigao je u kaotičnom trenutku za Hrvatsku, pod njim je reprezentacija napredovala. Učinio je odličan posao. Hrvatska sa samo četiri milijuna ljudi postiže takve rezultate, što je nevjerojatno".
Istaknuo je kako Lukaku rođeni vođa i kako je važno da bude u momčadi.
"On je jedan od najboljih strijelaca, on je rođeni vođa, lider. Iznimno je važno da bude u momčadi, moramo vidjeti kako ćemo ga koristiti".
Branič Leicester Cityja Timothy Castagne je prokomentirao stanje i odnose u momčadi.
"Sastanak je bio iznimno važan, nije to bio krizni sastanak. Bilo je važno reći iskreno neke stvari, međutim stvari nisu izmakle kontroli. Nakon sastanka smo bolje reagirali na treningu i sastanak je bio odlično rješenje", kazao je.
Otkrio je kako se oko reprezentacije stvorio ogroman pritisak.
"Pokušat ćemo biti koncentrirani, fokusirani, čuvati jedne druge. Pritisak je ogroman, ali moramo iznova otkriti momčad, kako uživati zajedno. Pokušat ćemo se vratiti, znamo da je to iznimno važna utakmica. Morat ćemo biti aktivni i agresivni".
Naglasio je kako Crveni vragovi imaju dovoljnu kvalitetu za pobjedu.
"Uvjeren sam da ćemo pobijediti, imamo kvalitetu. Zašto nam vjerovati? Na vama je da odlučiti hoćete li vjerovati u nas. Razgovarali smo, vjerujemo u sebe, doživjeli smo određene udarce. Prve dvije utakmice nisu bile kako smo željeli, ali znamo što možemo".
Smatra kako ovo nisu najteži trenuci otkako je u reprezentaciji.
"Ne mislim da je to bilo najteže razdoblje, Final Four Lige nacija je bio teži. Nije sve bilo onako kako ste čitali u medijima. Ako želimo biti velika momčad, trebamo pokazati da i pod pritiskom možemo odraditi dobar rezultat".
Kazao je kako još uvijek ne zna sastav i poziciju u momčad.
"Ne znam točno, imam predodžbu. Možda još ne znamo sastav, ali znamo što se od nas očekuje", kazao je dodavši kako je Romelu Lukaku iznimno važan element njihove igre. "Romelu je važan element naše igre i na terenu i izvan njega. On je strašan motivator i bit će velika razlika hoće li igrati".
Kazao je kako je teško kazati tko je favorit sutrašnjeg susreta.
"Teško je reći tko je favorit. Hrvatska je odlična ekipa, bila je u finalu. Znamo njihovu kvalitetu, ali znamo i našu kvalitetu. Sve će se vidjeti na terenu", poručio je.
