Chuck Norris rođen je u Oklahomi. Najstariji je od tri sina, a u djetinjstvu je bio i najsramežljiviji. Kada je imao 16 godina, roditelji su mu se razveli i s majkom i braćom se preselio u Kaliforniju.

Njegov otac bio je alkoholičar koji je nakon razvoda roditelja nestao iz njegova života. Iako nije bio sklon sportovima, nakon srednje škole prijavio se u američku vojsku i bio je stacioniran u Južnoj Koreji. Tamo se zainteresirao za borilačke vještine u trenutku kada je u lokalnom baru naišao na tučnjavu alkoholiziranih muškaraca.

Pedesetih je godina počeo proučavati borilačke vještine u Koreji, a u to je vrijeme i služio u američkom ratnom zrakoplovstvu. Kad se vratio u Ameriku, otvorio je svoj karate studio. Šezdesetih godina, broj karate studija popeo se na 30, a podučavao je i brojne poznate ličnosti, uključujući Priscillu Presley i glumca Stevea McQueena. Upravo ga je Steve poticao da se počne baviti glumom.

Prvi naslov svjetskog prvaka u karateu u srednjoj kategoriji zaradio je 1968. godine i obranio ga je pet puta. Godine 1974. odlučio se povući iz svijeta karatea i uplovio je u filmske vode, pojavivši se s Bruceom Leejem u filmu "Na zmajevom putu".

Chuck Norris pojavio se u filmovima "Zakon šutnje" i "Delta Force", ali ipak je najveću popularnost stekao ulogom u seriji "Walker, teksaški rendžer". Serija se počela emitirati 1993. godine i imala je osam sezona. Upravo zahvaljujući Walkeru, Norris je 2010. godine proglašen počasnim članom teksaških rendžera. Odluku o tome je donio guverner Rick Perry ističući da je Chuck kroz programe borilačkih vještina pomogao neprivilegiranoj djeci.

Ono što malo ljudi zna jest i činjenica da je Chuck od 1998. u braku s 23 godine mlađom manekenkom Ginom O'Kelley. U braku su dobili kćer Danilee i sina Dakotu, a upoznali su se 1997. godine dok je Chuck bio na spoju s drugom ženom. Koliko je njegova ljubav bila jaka govori i činjenica da je Norris odlučio pauzirati svoju karijeru kako bi bio uz svoju bolesnu suprugu. Naime, Gina je 2013. godine oboljela od reumatskog artritisa zbog kojega se morala podvrgnuti magnetnoj rezonanci. Liječnici su joj tijekom liječenja ubrizgali kontrastno sredstvo koje je u sebi imalo gadolinij zbog čega je imala užasne bolove u cijelom tijelu i smršavila 15 kilograma. Kako nije mogla gutati, hranila se dječjom hranom.

Trovanje gadolinijem je ostavilo trajne posljedice, kako na nju, tako i na život njezina supruga i njihove blizance. Norris je zatim i službeno podigao tužbu protiv farmaceutskih kompanija od kojih je zahtijevao 8.600.000 eura odštete. Pritom je naglasio kako im je od novca važnije da farmaceute natjeraju na odgovornost i iskrenost: "Nažalost, tužba je jedini način da farmaceute pokušamo natjerati da se odgovorno ponašaju. Iako su mnogi životi dovedeni u opasnost nakon magnetne rezonance, ove kompanije inzistiraju na tome da ne postoji veza između gadolinija i tegoba pacijenata, iako je poznato da teški metali ostaju godinama u organizmu", izjavio je za američke medije.

"Ležala sam na krevetu, a oko mene su kružile medicinske sestre. Chuck je spavao kraj mene na kauču i nije želio otići. Molila sam se Bogu da preživim kako bi mogla odgojiti našu djecu", rekla je Gina, Chuckova žena. Za američki magazin Good Health Chuck je rekao kako se odrekao karijere kako bi se mogao posvetiti supruzi: "Odrekao sam se filmske karijere kako bih se posvetio Geni, moj cijeli život vrti se oko toga da ona ostane živa. Vjerujem da je ovo jako bitno".

Danas se rijetko pojavljuje u javnosti, a internetom su godinama kružile glasine o njegovoj smrti. Na vrhuncu su bile na samom početku pandemije COVID-19 kada se društvenim mrežama počela širiti vijest da je Chuck Norris preminuo od komplikacija povezanih s virusom.