Slično kao i program nadzora PRISM koji je pokrenula ova agencija, GPS program prikuplja značajnu količinu podataka o Amerikancima i to, kako se navodi u izvještaju, "usput".
Washington Post, pozivajući se na dokumente koje je objavio "zviždač" Edward Snowden i na intervjue s dužnosnicima sigurnosnih službi, javlja da analitičari NSA "mogu pronaći mobitele bilo gdje u svijetu, rekonstruirati njihovo kretanje i otkrivati skrivene veze među pojedincima koji ih koriste".
Mogućnost da se rekonstrira nečije kretanje znači mogućnost da se čitav život nečije osobe može "mapirati", kao što se to vidi po metapodacima koje je nedavno objavio njemački političar Malte Spitz. Radi se o tome da je ove podatke o zemljopisnoj lokaciji moguće kombinirati s "informacijama o životu nekog političara", primjerice s "informacijama o njegovom Twitter profilu, postovima na blogu i ostalim web stranicama".
Jedan neimenovani izvor rekao je za Washington Post da agencija "dobiva ogromne količine" podataka o lokacijima iz cijelog svijeta jer njuška po kabelima koji služe za globalno povezivanje mobilnih mreža.
Američki dužnosnici ustrajali su u izjavama za Washington Post da se podaci o lokaciji i programi za nadzor koriste samo za zakonito prikupljanje podataka o stranim metama.
Broj Amerikanaca koje NSA prati i nadzire nije jasno naveden u tajnim dokumentima koje je objavio Snowden, a viši obavještajni dužnosnici odbili su Washington Postu dati svoju procjenu.
NSA prikuplja lokacije u "rasutom", odnosno nestruktiranom stanju, a zatim koristi snažne analitičke alate - poznate pod zajedničkim nazivom CO - TRAVELLER - kako bi "mapirali vlasnika mobitela" i njegove odnose prema "korelaciji s uzorcima njegovog kretanja tijekom određenog vremena kao i s tisućama ili milijunima drugih vlasnika mobitela čiji se putevi međusobno sijeku", objašnjava Post.
Rezultat je "zapanjujuć", jer agencija onda može pratiti metapodatke o meti koja je sumnjiva i istovremeno nadzirati cjelokupnu javnost i "suputnike", odnosno one koji bi mogli biti suradnici sumnjivoj osobi koju NSA prati.
Ovo postavlja veliko pitanje o privatnosti na što upozoravaju brojni zagovornici prava na privatnost i zabrinuti građani.
Tehnolog na ACLU Chris Soghoian objasnio je za Washington Post da je "jedini način na koji možete sakriti svoju lokaaciju taj da se razdvojite od našeg modernog komunikacijskog sustava i da živite u pećini".
Podsjetimo, Obamina administracija je na sudu nedavno potvrdila da Amerikanci nemaju pravo na Četvrti amandman koji se odnosi na privatnost kada je riječ o podacima o GPS lokaciji.
