Hrvatska nogometna reprezentacija sutra od 20.45 na Rujevici igra utakmicu skupine D kvalifikacija za odlazak na Euro 2024. u Njemačkoj. Suparnik našim Vatrenima je Latvija.
Nakon što su posljednju pressicu odradili izbornik Zlatko Dalić i vratar Dominik Livaković, svoje obaveze za medije odradili su i Latvijci. Izbornik Dainis Kazakevičs i veznjak Eduards Emsis (igrač Raufossa, norveškog drugoligaša), odgovarali su na pitanja novinara.
Kada su Emsisa pitali kako će se nositi s Lukom Modrićem, on je lukavim odgovorom nasmijao cijelu dvoranu:
''Luka Modrić je veliki igrač, jedan od najboljih, tko se može s njim nadmetati? Pitate se imam li koju.prednost pred njim? Imam, ja njega savršeno poznajem, a on mene ne poznaje'', kazao je kroz smijeh i nadodao:
To mi je glavni adut. Hrvatska ima vezni red u kojem igraju Modrić i Kovačić, ne pamtim baš da sam igrao protiv takvih suparnika u sredini terena. Što više trebam reći...''
'Želimo i mi napasti'
Latvijski izbornik bio je pun riječi hvale za Vatrene, a sutrašnji sastav nije htio otkriti:
''Igramo protiv TOP 10 reprezentacije, za nas je to veliki izazov i specijalna utakmica. Znamo koja su Hrvatska oružja i nastojat ćemo ih spriječiti da ih iskoriste. Vidjeli smo na ranijim utakmicama što Hrvati mogu. Mi nismo osvojili još niti jedan bod, no nastojimo u svakoj utakmici biti što bolji. Naravno da neću reći kako ćemo točno igrati, na tome radim s igračima, imamo svoj stil koji želimo što bolje provesti u djelo.''
Latvija će sutra imati i dva bitna izostanka - Ravisa Jurkovskisa i napadača Vladislavsa Gutkovskisa.
''To su naši jako bitni igrači koji nam itekako nedostaju. Mi smo svjesno da ćemo se protiv Hrvatske morati braniti, ali ne želimo biti samo u obrani. Tražim od igrača da drže loptu koliko je najviše moguće, da i mi imamo svoje dionice, da dođemo naprijed i zaprijetimo. Želimo nešto učiniti i u napadu'', rekao je Kazakevičs.
Izbornik Dalić zna kako Latvijci mogu biti opasni iz prekida, što je potvrdio i Kazakevičs, ali i rekao kako moraju paziti da ne izgube eventualne bodove u završnici. Na pitanje novinara zašto Latvija nije na razini one iz 2004. godine, kada je igrala Euro, odgovorio je:
''Kompleksno je to. Tri su glavne točke, u našim klubovima domaći igrači ne igraju glavnu ulogu, drugo imamo premalo igrača vani, a ako i jesu ne igraju stalno, a postoji i nedostatak iskustva na međunarodnoj sceni. No, mi se uvijek trudimo i dajemo sve od sebe.''
