David Stern, vizionar i otac moderne NBA lige kojoj je na čelu bio od 1984. do 2014. i zauvijek je izmijenio, umro je u srijedu u dobi od 77 godina, tri tjedna nakon što je doživio moždani udar, objavio je NBA.
"David Stern umro je danas popodne od posljedica izljeva krvi u mozak koji je doživio prije tri tjedna", piše u priopćenju NBA.
"Bio je moj mentor i jedan od mojih dragih prijatelja", rekao je aktualni povjerenik lige, Adam Silver, koji je Sterna naslijedio 2014.
"Zahvaljujući Davidu, NBA je postao globalni brend, čime je on ne samo jedan od najvećih sportskih povjerenika već i jedan od najutjecajnijih gospodarskih lidera svoje generacije", dodao je Silver.
David Stern doživio je izljev krvi u mozak 12. prosinca u restoranu u New Yorku, te je prebačen u bolnici gdje je bio u teškom stanju.
Naklonio se Draženu
Kroz 30 godina Stern je kao povjerenik izmijenio NBA i od nje stvorio svjetski brend. Za njegovo vrijeme NBA liga je povećala dobit trideset puta i doživjela golemu televizijsku ekspanziju.
On je uveo razne novosti, uključivo pravila o dopingu, ograničenje vrijednosti ugovora igrača i klubova te pravila odijevanja.
Kako je rekao Dino Rađa, David Stern puno je značio za neameričke igrače u NBA ligi. Njegova zamisao globalizacije lige nije mogla bez priljeva stranih igrača, a jedan od njih bio je i hrvatski košarkaški Amadeus Dražen Petrović koji je poginuo na vrhunscu svoje karijere.
Nakon njegove smrti 1993. David Stern dao je izjavu kojom se naklonio našem majstoru košarke:
"Dražen Petrović je bio izuzetan mladić, pravio pionir globalne košarke. Najvažniji dio njegove ostavštine jest to što je probio put neameričkim igračima da bi mogli uspješno igrati u NBA ligi. Njegov doprinos sportu je je nemjerljiv. Svi možemo biti ponosni jer smo ga poznavali", rekao je tada Stern.
