Malo poznata, ali po život opasna, bolest koju prenosi insekt koji siše krv prozvana je novim AIDS-im u Americi. Parazitska bolest se zapravo zove Chagas, ali ima sličnosti s ranim širenjem HIV-a. Slično kao i AIDS, i Chagas se širi putem krvi te ju je teško ustanoviti jer se simptomi pojave tek nakon nekoliko godina, piše u časopisu PLOS Neglected Tropical Diseases.
Procjenjuje se da je parazitima inficirano oko 10 milijuna ljudi širom svijeta, a najveći broj oboljelih živi u Boliviji, Meksiku, Kolumbiji i Središnjoj Americi. Oko 30.000 zaraženih živi u SAD-u, izvještava New York Times.
Opasni simptomi jave se godinama, a smrt, i desetljećima kasnije
Oko četvrtina oboljelih godinama nakon prvotnog kontakta s parazitom razvija povećano srce ili crijeva naseljena parazitima koji mogu puknuti i izazvati naglu smrt. Procjenjuje se da u jednoj godini od nje umre oko 10.000 osoba. Ako se otkrije na vrijeme, razvoj bolesti se može spriječiti intenzivnim 3-mjesečnim tretmanom.
Međutim, budući da oboljeli žive uglavnom u siromašnim predjelima, da je većina oboljelih osoba u SAD-u imigranti, da su potrebni relativno skupi lijekovi, te da je inkubacija duga, liječenje Chagasa je uglavnom zanemareno.
Većina banki krvi u SAD-u se počela kontrolirati na ovu bolest od 2007., tako da je sad većina banaka u ovoj i drugim američkim državama prošlo kontrolu.
Bolest je prozvana po Carlosu Ribeiru Justinianu Chagasu, brazilskom liječniku, koji ju je otkrio 1909. godine. Ustanovio je i da je šire insekti krvopije, a posebice Triatomids poznatiji pod imenom 'bube koje ljube.' Jednostavno se širi i putem transfuzije krvi te s majke na nerođeno dijete. Smatra se da je njome bio inficiran i Charles Darwin, te da je zbog toga i umro godinama kasnije u Britaniji.
