"Napisao je na komadu papira da ne može govoriti", rekao je obiteljski prijatelj.

Nedugo zatim, Markle je odvezen u bolnicu u San Diegu u Kaliforniji. Thomas je 2018. godine doživio srčani udar, neposredno prije vjenčanja njegove kćeri Meghan i princa Harryja, zbog čega je propustio njihovu svadbu, mada su svjetski mediji pisali kako je razlog njegovog nedolaska bio međusobni sukob.

Thomasovi rođaci već su duže vrijeme zabrinuti za njegovo zdravlje, posebno zbog problema s hipertenzijom. Liječnik je upozorio Thomasa, rekavši mu da više nikada ne bi trebao zapaliti cigaretu. "Thomas nikada nije promijenio prehranu poslije srčanog udara, koji se dogodio prije četiri godine, uoči vjenčanja Meghan. Uopće nije promijenio navike i dalje jede puno brze hrane", rekao je prijatelj i istaknuo da nitko ne očekuje da će ga kćer Meghan posjetiti.

Bolnica u San Diegu gdje se nalazi Thomas udaljena je četiri sata od vile Meghan i Harryja u Montecitu. Prošle su četiri godine otkako američka glumica nije razgovarala s ocem, koji nije upoznao njenu i Harryjevu djecu Lilibet i Archieja.

Moždani udar označava neurološki deficit manjeg ili većeg stupnja koji traje duže od 24 sata ili završava iznenadnom smrću. Nastaje zbog oštećenja krvnih žila u mozgu, kada je opskrba određenog dijela mozga kisikom i hranjivim materijama otežana ili onemogućena. Postoje dva tipa moždanog udara - ishemični moždani udar koji čini oko 85 posto svih slučajeva, a do kojeg dolazi zbog začepljenja krvnih žila određenog dijela mozgom trombom i hemoragijski moždani udar koji izaziva oštećenje mozga uslijed krvarenja.

Najčešći uzrok moždanog udara jest bolest krvih žila izazvana neadekvatnim liječenjem dok se neregulirana arterijska hipertenzija izdvaja kao vodeći faktor rizika, odnosno velike oscilacije krvnog pritiska mogu se sakriti iza moždanog krvarenja. Važno je spomenuti da trećina cirkulacije iz srca ide ka mozgu, pa od same cirkulacije i protoka kisika ovisi da li će doći do stvaranja krvnih ugrušaka, a zatim i do njihove "migracije" do mozga. Moždani udari koji su posljedica bolesti srca spadaju u najteže i ostavljaju najveći stupanj invaliditeta, a jako mali broj pacijenata ih preživi.

Ljudi koji boluju od niskog krvnog pritiska izloženi su manjem riziku od moždanog udara, ali ne i od embolijskih posljedica jer hipotenziju najčešće imaju pacijenti sa srčanom slabošću. Liječnici napominju da simptomi nekada mogu trajati desetak minuta i tada se radi o tranzitornom moždanom udaru, koji se najčešće zanemaruju. Posljedica toga je težak moždani udar koji se može javiti tjedan dana nakon "blažeg upozorenja". Ukoliko se pacijenti s ovakvim simptomima jave na vrijeme, adekvatna terapija i pregledi mogu spriječiti teži moždani udar.

Svaki gubitak svijesti zahtjeva neurološku i kardiološku evaluaciju. Neophodno je ustanoviti da li dolazi do nepravilnog srčanog rada što može izazvati krvne ugruške. Treba utvrditi i da li postoje velike oscilacije krvnog pritiska, kao i cjelokupan kardiovaskularni rizik odnosno nivo masnoća i šećera u krvi, ali i stanje krvnih žila - postoje li suženja ili pak aneurizmatska proširenja čija pucanja uzrokuju moždana krvarenja. U simptome moždanog udara spadaju nagla glavobolja, utrnulost jedne polovice tijela, prolazna slabost, konfuzija, otežan ili onemogućen govor, gubitak vida, pojava duplih slika, gubitak ravnoteže ili vrtoglavica, gubitak svijesti. Moždani udar, uz srčani, predstavlja najčešći uzrok smrtnosti. Šanse za preživljavanje znatno rastu ukoliko se tijekom prvih sati od pojave simptoma javite liječniku.