No davno su prošla vremena kada se čovjek svakodnevno susretao s ljutitim lavoima, čoporom hijena ili bijesnim pavijanom. A mehanizam je ostao i nagriza zdravlje.
"Primati su postali taman dovoljno pametni i organizirani da se mogu u slobodno vrijeme posvetiti zagorčavanju života drugih primata. No ako ste kronično pod psihosocijalnim stresom, to će ugroziti zdravlje. U konačnici, evoluirali smo tako da budemo dovoljno pametni da si možemo uništavati zdravlje", zorno je objasnio neurolog Robert Sapolsky.
Smanjuje mozak i uništava samokontrolu
No što točno stres čini mozgu i kako se to mijenja vremenom i dalje je nepoznanica i predmet mnogih studija. Istraživanje Sveučilišta Yale pokazalo je kako stres smanjuje mozak, što je najizraženije kod centara koji kontroliraju osjećaje i metabolizam.
Kronični stres je, smatraju znanstvenici, opakiji od čak i od traume, a zbog centara na koje djeluje vodi zloupotrebi droga i rizičnom ponašanju.
Neurolozi Sveučilišta Berkeley iz Kalifornije dokazali su i da povećava rizik od mentalnih bolesti. Čak i slab, ali kroničan stres mijenja strukturu hipokampusa, dijela koji je ključan u obradi sjećanja i osjećaja. Hormoni poput kortizola i druge fiziološke reakcije remete ravnotežu stvaranja sive i bijele moždane tvari što mijenja način rada mozga.
Današnji stres je znatno drugačiji
Situaciju dodatno pogoršava to što nemamo niti sekunde predaha od stresa te se ne možemo sa stresom nositi kao prijašnje generacije te to što je "naš" stres posve drugačiji od njihovog.
"Tempo života, u kojem smo u interakciji 24 sata svih sedam dana u tjednu, novčana zabrinutost, brige zbog zdravlja, loš san, sjedilački način života i manjak fizičke aktivnosti, društvena izolacija s jedne strane a mnoštvo društvenih mreža s druge koje izazivaju tjeskobu, zagađenje, buka – sve su to značajni stresori modernog doba", upozorava neurolog Bruce McEwen.
Mozak je opremljen za traumu, ali ne i kronični stres
Ističe i kako je trauma u mnogočemu različita od kroničnog stresa i mozak ju obrađuje različito. Mozak je "opremljen" da se nosi s traumom, ali ne i s kroničnim stresom. Naravno, značajne traume mogu biti okidač kroničnog stresa.
"Postoji pozitivan stres, poput razgovora za posao koji je prošao sjajno i podnošljivi stres poput prekida ili otkaza koji zdrav mozak može prevladati ako postoji društvena i financijska podrška. No postoji i toksičan stres s kojim se mozak ne može nositi", zaključuje Mcewen.
