U intervjuu za GuardianMichael Douglas je objasnio da tip raka grla koji on ima nije posljedica pušenja i alkohola nego infekcije HPV-om. Virus je navodno dobio oralnim seksom sa ženskim partnericama. Naknadno je ustvrdio da su ga krivo razumjeli. No, HPV se zaista može 'zaraditi' oralnim seksom, a to može dovesti do raka grla.
Humani papilloma virus (HPV) prenosi se seksualnim putem i može uzrokovati genitalne bradavice ili proći bez vidljivih simptoma. Kod većine seksualno aktivnih osoba infekcija će proći sama od sebe za godinu ili dvije, a osoba neće biti ni svjesna da je zaražena. No, ako se ne liječi, kod nekih osoba HPV može izazvati rak vrata maternice, anusa, penisa i vagine, ali i rak glave i vrata.
'Da je HPV uzročnik raka vrata i glave liječnici su prihvatili tek prije nekih pet godina. Prije nitko nije pričao o oralnoj infekciji HPV-om', kaže dr. Maura Gillison, profesorica na Državnom sveučilištu Ohio, koja proučava HPV-infekcije glave, grla i vrata.
Zabrinjava podatak američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) da je 60% orofaringealnih tumora – raka grla, tonzila i korijena jezika – povezano s HPV-om.
Još 2011. godine dr. Gillison i njene kolege su ustanovili da je početkom 1980-ih HPV bio uzročnik oko 16% raka glave i vrata, dok je početkom 21. stoljeća postao uzročnik u čak 72% slučajeva. Posebno su pogođeni sredovječni muškarci.
Potvrđeno je oko 15 tipova virusa HPV-a kao uzročnika raka. Najčešće je riječ o HPV-u 16 i 18, koji su odgovorni za 70% slučajeva raka grlića maternice. 'Kod oralne infekcije pronalazimo isti tip HPV-a u usnoj šupljini kao i u grliću maternice i genitalnim područjima kod muškaraca, no infekcija nije tako česta', kaže dr. Gillison.
Međutim, za razliku od uhodane preventivne kontrole putem Papa-testa, kojim se na vrijeme otkrivaju kancerogene promjene na genitalnim organima žena, za infekciju usne šupljine ne postoji standardan preventivni test, pa se bolest lakše razvija.
