U vrlo skromnom krugu ljudi koju su postali top svjetski igrači i u pokeru i u ajncu samo je jedna žena. Njeno ime je Cat Hulbert, a ona je svojim riječima opisala kroz što je sve tijekom svoje karijere prolazila, kako se obogatila pobjeđujući muškarce i kockarnice, ali i zašto smatra da su žene prirodno bolje pokerašice od muškaraca.
Šovinizam i žene
Jedan poznati pokeraš i autor, 40 godina se za pokeraškim stolom kladio sa suigračima hoće li konobarica koja ih poslužuje znati odgovor na neka pitanja iz domene opće kulture. Pitanja su to bila u stilu - koja je najdulja rijeka u SAD-u ili tko je potpredsjednik zemlje.
'Jednog dana, ovaj guru, koji je smrdio na plavi sir, okrenuo se prema meni i kladio se hoću li znati odgovor na njegovo pitanje - Tko je rekao 'mislim, dakle jesam'?. Kad sam točno odgovorila rekao je kako ima diplomu iz filozofije te da sam ja najpametnija žena koju je ipak sreo', piše Cat Hulbert.
Žene imaju taktike
S takvim nebulozama Cat se susretala kroz čitavu karijeru, a spomenuti gospodin je, priča se, na noćnom ormariću držao primjerak knjige 'Kako zavesti ženu' s jasno podcrtanim odlomcima. Glavna junakinja ove priče ovdje povlači jedan vrlo zanimljiv zaključak. 'Iako stremimo ravnopravnosti, šovinizam je jako dobra stvar za žene pokerašice. Šovinizam nam donosi pregršt novca. Da bi pobijedila žena će iskoristiti što ima, Ako ste lijepa, muškarci će biti zaokupljeni mišlju kako vas odvesti u krevet što će vas staviti u prednost. Druge žene se ponašaju više djetinje što kod muškarac budi njihove očinske instinkte pa vam svjesno ili nesvjesno otkrivaju svoj način igre', piše Cat.
Budite neustrašive
No, ona se nije služila nijednom od tih taktika. Bila je arogantna, na površini vrlo hladna, a kad pokeraš vidi ženu koja se ničega boji - to ga izluđuje.
'Kad sam kartala uvijek sam se odijevala u skupocjenu odjeću jer muškarci ne mogu podnijeti ženu koja ima novca. Često bi me pitali otkud mi novac, a ja bih, da bi im bilo što neugodnije, odgovarala: 'Iz obiteljske zaklade. Zar nemamo svi zakladu', kaže Cat.
Jednom je netko na nju bacio žeton od 500 dolara kako bi se maknula od stola jer jedan gospodin 'ne igra sa ženama'. Žeton mu je vratila s porukom - 'Ne igram ni ja sa šupc***, ali nemam izbora.
Nesigurni muškarci
Ipak, kaže Cat, nisu svi muškarci takvi te se u svojem osvrtu dotiče onih muškaraca koji su je samo željele poraziti i poniziti. Takvi muškarci često su bili vrlo nesigurni, a ona je s vremenom naučila njihovi nesigurnost pretvoriti u bijes. 'Što više gube kontrolu, to lošije igraju', kaže Cat.
Smatra kako su žene po prirodi bolji pokeraši od muškaraca. 'Imamo jaču intuiciju i možemo se drugima prikazati na više načina. No, s druge strane, žene su puno suosjećajnije, a tome nema mjesta u pokeru', kaže Cat.
Cat nije odrasla u blagostanju, no kako sama kaže, toga nikada nije bila svjesna zbog brojnih žrtava koje je njena majka podnijela da bi odgojila svojih petero djece. Odškolovala se sama i uskoro zaposlila kao djeliteljica ajnca u kasinu. Ubrzo je shvatila da upravo tamo pripada.
Počela s ajncom
Prateći nekoliko redovitih igrača, naučila je brojati karte, i uskoro počela 'dizati' velike iznose. Iako brojanje karata nije nezakonito, kockarnice su se udružile i zaključe kako brojanje karata donosi prednost igračima te takvim igračima zabranili ulazak u svoje prostore. Unatoč pokušajima prerušavanja, svaki bi je put raskrinkali i izbacili.
Nakon toga je pokušala još nekoliko metoda zarade u kockarnicama, ali ništa nije bilo zadovoljavajuće pa se prebacila na poker. Prve tri godine stalno je gubila, no uskoro je upoznala Davida Heydena, jednog od najboljih pokeraša na svijetu te ga pozvala na večeru. Osim što je postao ljubav njenog života, naučio ju je i igrati. I otada je nastavila pobjeđivati.
Tanka linija između strasti i ovisnosti
Sve je funkcioniralo do pojave online pokera kad se njena strast pretvorila u ovisnosti. Igrala je nekoliko igara istovremeno, danima bi bila zatvorena u kući. Uskoro je shvatila da tako više ne može. Posljednja partija koju je odigrala bila je 2010. godine. Tom je prilikom izgubila previše novca i danas žali što se nije povukla dok je bila na vrhuncu.
Srećom, nije, poput mnogih u ovoj igri, izgubila dom, obitelj i samopoštovanje. U svojoj karijeri zaradila je mnogo, ne kaže koliko, ali dovoljno da se može brinuti o majci i sestri, platiti školovanje djeci, živjeti u lijepom domu i ulagati u neobične projekte.
Poker danas igra samo s prijateljima, a na pitanje bi li sve ovo ponovila, kaže - bez ikakvog oklijevanja.
