Do sukoba je došlo kada je policija za suzavcem i gumenim mecima pokušala ukloniti mali logor na trgu, postavljen u sjećanje na žrtve poginule u prosvjedima u veljači. No, stotine prosvjednika uzvratilo je bacanjem kamenja i paljenjem jednog oklopnog policijskog vozila. Policija je ispaljivala gumene metke i suzavce i tukla prosvjednike pendrecima, pa je trg u jednom trenutku očišćen, a sukobi su se prenijeli u okolne ulice u centru Kaira.
Jednom prosvjedniku gumeni metak je izbio desno oko, a još najmanje četiri prosvjednika su dobila ozljede očiju jer je policija imala naređenja da ih gađa u glavu, priopćile su organizacije za zaštitu ljudskih prava, koje su optužile policiju za prekomjernu uporabu sile.
Vlada Egipta pozvala je prosvjednike da dozvole da "prevlada razum". "Mirni prosvjedi su garantirano ustavno pravo, ali ovakav razvoj situacije znači da se svi moraju što prije vratiti razumu i odgovornosti", priopćila je vlada.
Prosvjedi na ulicama Kaira događaju se samo devet dana uoči parlamentarnih izbora. Okupljanja na Trgu Tahrir počela su u petak, kada je više tisuća ljudi izašlo na ulice tražeći ukidanje vojnog vijeća koje upravlja zemljom od svrgavanja Hosnija Mubaraka.
