Zrnata crno-bijela snimka pokazuje bivšeg premijera, oženjenog Mihaijla Kasjanova (58) s dramatičarkom i aktivisticom Natalyom Pelevine (39).
Snimka je nastala u jednom stanu u Moskvi, a objavila ju je NTV, televizija koja podržava ruskog predsjednika. Pretpostavlja se kako je objavljena s namjerom da uništi jednog od nekolicine oporbenih vođa koji imaju barem teoretske šanse postati alternativa predsjedniku Putinu.
Par je snimljen gol ili samo u donjem rublju, a lica su im dobro vidljiva. Kasjanov i njegova tajna ljubavnica, aktivistica u njegovoj stranci RPR Parnas koja je ujedno bila i njegova pomoćnica nisu prikazani u eksplicitnim scenama seksa.
Navjerojatnije su snimljenji kamerom skrivenom u ormariću smještenom nasuprot kreveta u moskovskom stanu kojeg su koristili za tajne sastanke.
Nije sigurno tko stoji iza snimanja, ali svrha je očita - osramotiti oporbene vođe pred nadolazeće izbore.
Pelevine je aktivna u ruskoj oporbi oko desetak godina. Rođena je u Sovjetskom Savezu, roditelji su joj emigrirali u Britaniju dok je još bila dijete, prije kolapsa SSSR-a. Sudjelovala je kao politički komentator u nekoliko TV i radio programa, uključujući i BBC, i redovito je govorila protiv ruskih vlasti.
UNTV je objavio i kako je redovito putovala u Sjedinjene Države te bila u kontaktu sa senatorom Johnom McCainom i investicijskim bankarom Williamom Browderom, koji je vodeći zapadni kritičar Putinove vlade.
Kasjanov nije odmah komentirao snimku dok je Pelevine navodno najavila tužbu protiv NTV-a.
Četrdesetominutna snimka podsjetila je na još jednu ozloglašenu seks snimku s kraja Jeljcinove ere. Godine 1999. glavni državni tužitelj Juri Skuratov smijenjen je nakon što je snimljen u moskovskom stanu s dvije prostitutke.
