Panama je, uz pomoć Wall Streeta, prije gotovo 100 godina postala porezni raj i omiljena destinacija novca svjetske elite
1919. Panama je počela registrirati strane brodove pod svojom zastavom
Medijski izvještaji o ogromnom curenju podataka iz povjerljivih dokumenata, u vrlo malo vremena, javnosti su otkrili tajni svijet globalne elite. Velike sume novca su se tiho i anonimno skrivale i vukle s računa na račun gotovo bez ikakvog vladinog nadzora, piše Atlantic.
11.5 milijuna dokumenata, nazvanih Panama Papers, dolaze iz Mossack Fonsece, odvjetničke firme koja se bavi offshore tvrtkama. Mediji s pristupom dokumentima koji nisu javni, objavili su tek mali dio sadžaja tih dokumenata i obećali su da će objaviti više u narednim danima.
Radnje opisane u izvješćima nisu nužno protuzakonite, ali otvaraju razna pitanja o izbjegavanju plaćanja poreza svjetskih bogataša. Tako je skrenuta pozornost na Panamu i ostale zemlje koje dopuštaju cvjetanje takve prakse. U srijedu je švicarska policija izvršila raciju u uredima UEFA-e, što zasigurno nije posljednja akcija vezana uz Panama Paperse. Ranije je islanski premijer Sigmundur Gunnlaugsson dao ostavku jer se njegovo ime spominje u aferi.
Bez puno pitanja
Panama je poznata kao porezni raj, ime koje dobivaju zemlje u kojima se strane fizičke i pravne osobe oporezuje po vrlo niskim ili čak i nepostojećim porezima. U poreznim rajevima, međunarodne tvrtke posluju izvan jurisdikcije svojih država i tako uživaju razne financijske benefite.
Konkretno, u Panami to znači manje regulacije i više privatnosti. Država ne pita offshore kompanije da plaćaju porez na promet, porez na međunarodne transkakcije i druga davanja – samo moraju platiti godišnji porez od 300 dolara Vladi, prema InSight Crimeu koji istražuje organizirani kriminal U Latinskoj Americi i na Karibima.
Offshore kompanije mogu raditi anonimno. Imena njihovih vlasnika i osobni podaci ne podnose se u nikakvom vladinom registru i mogu ostati tajna. Mnogim tvrtkama upravljaju odvjetnička društva, poput Mossack Fonseca. Oni nisu dužni voditi evidenciju o svim transakcijama. Ako zapisi postoje, kompanije ih ne moraju otkriti stranim vladama i poreznim agencijama.
‘Ispiranje, pranje i sušenje’
“Kada je u pitanju pranje novca, nudimo potpunu uslugu: ispiranje, pranje i sušenje”, rekao je panamski pravnik i politički analitičar Miguel Antonio Bernal 2014. u priči o Mossack Fonseci za Vice. On je kazao kako će sve sve odvjetničke firme, od najmanje do najveće, bez puno pitanja otvoriti firmu.
Panama također obećava i privatnost nositeljima offshore bankovnih računa: za panamske banke zločin je otkriti bilo kakve informacije o tim klijentima, osim ako im to naredi sud, obično u slučajevima koji uključuju teška kaznena djela, poput terorizma ili trgovine drogom. U svakom drugom slučaju, ako banke progovore o svojim klijentima, mogu biti kažnjene novčanom kaznom i do 100.000 dolara.
Panama je jedna od najstarijih poreznih utočišta u Sjevernoj i Južnoj Americi. Godine 1919. Panama, tada tek 16-godišnja zemlja, počela je registrirati strane brodove pod svojom zastavom kako bi pomogla Standard Oilu da izbjegne američke poreze i regulacije, prema Armandu Joseu Garcii Piresu, znanstveniku s norveškog Instituta za istraživanja u ekonomiji i poslovnoj administraciji.
Alkohol na brodovima
Američki brodovi koji su plovili pod panamskom zastavom mogli su služiti alkohol svojim putinicima za vrijeme prohibicije (danas se firme stranih brodova mogu prijaviti online i ne plaćaju porez na dohodak).
1927., bankari Wall Streeta pomogli su Panami da donese porezni zakon koji je omogućavao pojedincima da otvore kompaniju bez poreza s vrlo malo pitanja, objašnjava Pires. Boom za offshore tvrtkama krenuo je 1970-ih, kada je zemlja donijela zakone o tajnosti. Arron Daugherty iz Inside Crimea piše kako je Panama ubrzo postala poznata kao utočište za kriminalne aktivnosti pod vojnim diktatorom Manuelom Noriegom, koji je radio s kolumbijskim kartelom Medelin 1980-ih.
Danas, Panama ima više od 350.000 registriranih poslovnih tvrtki, što je treći najveći broj u svijetu poslije Hong Konga i Djevičanskih Otoka. Posljednjih godina, Panama je napravila zakonske i regulatorne promjene kako bi se borili s pranjem novca. Nakon afere Panama Papers i obećanja da će biti objavljeno još dosta toga, javnost će možda saznati postoji li u Panami još uvijek praksa učestalog pranja novca.