Iako je odavno poznato da žene imaju dulji životni vijek od muškaraca u cjelini, analiza povijesnih zapisa tijekom 250 godina pokazuje da su žene, na primjer, nadživjele muškarce na robovlasničkim plantažama u Trinidadu, tijekom gladi u Švedskoj i epidemije ospica na Islandu. Čak i kada je smrtnost bila vrlo visoka za oba spola, žene su ipak nadživjele muškarce, u prosjeku od šest mjeseci do četiri godine, prema izvješću Sveučilišta Duke u Sjevernoj Karolini.
Djevojčice od rođenja otpornije
Istraživači su proučavali sedam skupina ljudi za koje je očekivano trajanje života bilo 20 godina ili manje za jedan ili oba spola. Među njima su bili i bivši robovi u Trinidadu i SAD-u početkom 1800-ih, ljudi koji su doživjeli glad u Švedskoj, Irskoj i Ukrajini u 18., 19. i 20. stoljeću te Islanđani pogođeni 1846. i 1882. epidemijom ospica. Autorica istraživanja Virginia Zarulli povezala je spolnu razliku u očekivanom životnom vijeku s biološkim čimbenicima poput genetike i hormona te zaključila kako su novorođene djevojčice u pravilu otpornije nego novorođeni dječaci.
PREŽIVJELI OD RAKA BRŽE STARE I UMIRU MLAĐI: Znanstvenici otkrili dosad nepoznate posljedice kemoterapije
Djevojčice rođene 1933. godine tijekom gladi u Ukrajini živjele su u prosjeku 10,85 godina, dok su dječaci prosječno živjeli 7,3 godine. Djevojčice su bolje prošle i u zapadnoj Africi 1800-ih godina. Oslobođeni američki robovi koji su se preselili u Liberiju između 1820. i 1843. godine doživjeli su najvišu stopu smrtnosti, a čak 43 % ih je umrlo u roku od godinu dana od dolaska. Očekivano trajanje života bilo je nevjerojatno nisko: 1,68 godina za dječake, ali 2,23 godine za djevojčice.
Razlika u hormonima
Zarulli je ukazala na dvostruki X-kromosom prisutan u žena, kao i na hormon estrogen kao uvjerljiva objašnjenja za žene koje su nadživjele muškarce, bez obzira na čimbenike poput nasilja ili preuzimanja rizika. "Jednostavnim riječima, lako je vidjeti da, ako se slučajno dogodi loša mutacija na X-kromosomu, žene imaju još jedan X koji to može djelomično ili potpuno kompenzirati, dok muškarci nemaju tu mogućnost", rekla je za Guardian.
Objašnjava kako najistaknutiji ženski hormon, estrogen, štiti krvne žile i od niza bolesti. "Testosteron, najistaknutiji muški hormon, povećava rizik od nekoliko smrtonosnih stanja - osim što je uzrok agresivnijeg ponašanja, više tipičnog za muškarce, on povećava i rizik od slučajnih i nasilnih smrti", zaključuje Zarulli.
