Od tajne do senzacije: Dom 'najsretnije životinje na svijetu' postao hit destinacija

Otok Rottnest, mirni otočić od 19 četvornih kilometara uz obalu Zapadne Australije, doista je čaroban. Posljednjih godina postao jedno od najfotografiranijih australskih odredišta zahvaljujući jednom krznenom stanovniku - quokki.

Kada je 2013. godine Huffington Post quokku nazvao "najsretnijom životinjom na svijetu", javnost je oduševljeno reagirala.

Quokka je mali tobolčar koji živi samo u ovom dijelu jugozapadne Australije. Djeluje kao da se smiješe za selfieje na način koji izgleda gotovo namješteno.

Teniska zvijezda Roger Federer i glumica Margot Robbie bili su među prvim slavnim osobama koje su se slikale s ovom poznatom životinjom, što je globalno potaknulo val pažnje.

'Rotto' je postao hit destinacija

Zatim je 2019. snimljen sada već legendarni #QuokkaSelfie Chrisa Hemswortha s Mattom Damonom, koji je prikupio više od četiri milijuna lajkova.

"Rotto", kako ga lokalci zovu, postao je najtraženija destinacija, pretvarajući se iz lokalne tajne u globalnu senzaciju.

Prema podacima Rottnest Island Authority, broj posjetitelja godišnje gotovo se utrostručio u posljednjem desetljeću, dosegnuvši više od 800.000 pri zadnjem brojanju.

'Otok štakora'

Otok su prvi uočili nizozemski istraživači u 17. stoljeću, a ime mu je dao jedan od kapetana, Wallem de Vlamingh, koji je na otoku boravio šest dana i zamijenio quokke za štakore. Nazvao je otok "'t elyandt 't rottenest", što na nizozemskom znači "otok štakorskog gnijezda" – iako je, prema svemu sudeći, bio očaran i netaknutim krajolikom, opisujući ga u svom dnevniku kao "raj na Zemlji".

Rottnest, nekoć jednostavan i uspavan, morao je brzo odrasti kako bi zadovoljio potrebe sve većeg broja domaćih i međunarodnih turista. To je značilo više smještaja od osnovnih kabina i kampiranja koje je nekad postojalo, kao i bolju ponudu hrane i aktivnosti.

I ono što je ostvareno je za svaku pohvalu – pretvaranje otoka u primjer ekološki svjesnog turizma bez gubitka duše.

ČUDESNO NETAKNUT /

Novinarka Guardiana napisala hvalospjev hrvatskom otoku: 'Upravo je stekao novog prijatelja'

Prirodni rezervat

Ovdje nećete vidjeti privatne automobile, samo nekoliko vozila za rendžere i osoblje. Poznat je po tome što je bez automobila od 1931. godine, a njegov "Pedal and Flipper" najveće je mjesto za najam bicikala na južnoj hemisferi.

Otok je dugo bio omiljeno izletište generacija obitelji iz Zapadne Australije. Ovdje nema visokih hotela, nema privatnog vlasništva.

Kad bi netko pokušao izgraditi nešto višekatno za bogataše, bio bi doslovno rastrgan. Domoroci jako štite svoj otok.

Sve ovdje funkcionira u skladu s prirodom. Obnovljiva energija dolazi od morskih vjetrova Indijskog oceana i snažnog zapadnoaustralskog sunca; dok se pitka voda crpi iz bijele polukružne uvale Longreach Bay, desalinizira i filtrira. Postoji čak i aplikaciju putem koje svatko može u stvarnom vremenu vidjeti koliko energije otok proizvodi.

Morski zaštićeni pojasevi ispod površine nude ronjenje svjetske klase, a otočni rasadnik uzgaja autohtone biljke iz lokalno prikupljenih reznica i sjemena. Godine 2023. novi plan upravljanja ponovno je potvrdio predanost Rottnesta održivosti, očuvanju i kulturi.

Otok je dug samo 11 km i širok 4,5 km, ali njegova biološka raznolikost je golema – klasa A rezervat gdje su sve biljke i životinje, od plavocvjetne tratinčice s Rottnesta do dugog crnog guštera skinka, zaštićene.

Mračna povijest otoka

No nisu sve scene ovdje idilične. Godine 1838. Rottnest je pretvoren u zatvor za Aboridžine. Tijekom sljedećeg stoljeća, više od 4000 domorodačkih muškaraca i dječaka bilo je ovdje zatvoreno zbog "zločina" za koje često nisu ni znali da su ih počinili. Neki su imali samo osam godina. Mnogi se nikada nisu vratili kući.

To je mračna prošlost s kojom se otok tek počeo suočavati. Među njima je zasigurno i domorodačko groblju Wadjemup gdje je otkriveno 373 neoznačenih grobova zatvorenika, a prva otkrića dogodila su se tijekom građevinskih radova 1970-ih. Šokantno je da su turisti nastavili kampirati na tom mjestu sve dok to nije zabranjeno 2007. godine.

Najveći je to broj zabilježenih smrti pritvorenih Aboridžina u povijesti Australije.

TAJNE 'KRVAVE ŠPILJE' /

Nova otkrića ukazuju na jezive detalje o drevnim Majama: Analize zaprepastile znanstvenike

Mjesto duhava

No povezanost domorodaca s otokom seže daleko dublje od tog bolnog poglavlja. Davno prije dolaska Europljana, otok je bio dio kopna, a arheološki dokazi pokazuju da su Noongar ljudi na otoku živjeli i koristili ga desecima tisuća godina. Njegovo izvorno ime Wadjemup znači "mjesto duhova".

Ovo je bilo značajno mjesto za domorodačke narode gdje su se održavale i ceremonije. No prije oko 6.500 godina, razina mora porasla je i kopno je postalo otok. Aboridžini su ostali na kopnu i ostavili ga na miru tisućama godina kroz kršćanstvo, Rimsko Carstvo, Egipatsko Carstvo sve dok nisu stigli Europljani.

Danas Wadjemup nastoji ispričati cjelovitiju priču. Mali, ali dojmljiv muzej Wadjemup je obnovljen, dok pješačke staze, poput 45 km duge Wadjemup Bidi – koja se sastoji od pet povezanih staza i djelomično je izgrađena od strane volontera, povezuju posjetitelje s povijesnim i kulturnim lokacijama na otoku, s interpretativnim znakovima i instalacijama domorodačkih umjetnika.

Projekt Wadjemup, inicijativa pod vodstvom Aboridžina, usmjeren je na priznavanje povijesti zatvaranja i obilježavanje bivših zatvorskih lokacija.

Veliku ulogu igraju i volonteri - od Winnit Cluba, osnovanog 1931. od strane redovitih kampera, do vodiča u žutim majicama iz udruge Rottnest Volunteer Guides. Ove i druge skupine godišnje zajedno odrade više od 40.000 sati na održavanju otoka, a njihova predanost očuvanju i dijeljenju njegovih priča govori koliko je otok voljen.

Rottnest je danas poznat diljem svijeta, ali nije izgubio ono što ga čini lokalnom tajnom - osjećaj da, čim stigneš, možeš usporiti, duboko udahnuti i na trenutak izuti cipele.

POGLEDAJTE GALERIJU

POGLEDAJTE VIDEO: Država pokušava doskočiti problemu u turizmu, stručnjak o mjerama: 'Moglo se rigoroznije'