Nogometaši su uvijek bili pomalo praznovjerni, a ako je suditi po simpatičnoj situaciji na izvlačenju parova šesnaestine finala Europske lige u Nyonu, u Manchester Cityju bi se trebali zamisliti.
Naime, upravo je kuglica s imenom bogatog kluba iz Manchestera na par minuta zaustavila izvlačenje parova u poznatom švicarskom gradu te uzrokovala smijeh u dvorani.
City je šokantno ispao u grupnoj fazi natjecanja Lige prvaka, baš kao i gradski rival United, a sada je dobio možda i najtežeg mogućeg protivnika već na prvoj stepenici proljetnoj dijela Europske lige - moćni Porto.
Porto – Man. City Ajax – Man. United Lokomotiv Moskva – Athletic Bilbao Red Bull Salzburg – Metalist Stoke – Valencia Rubin – Olympiakos AZ Alkmaar – Anderlecht Lazio – Atletico Madrid Steaua – Twente Viktoria Plzen – Schalke Wisla – Standard Liege Braga – Bešiktaš Udinese – PAOK Trabzonspor – PSV Hannover – Club Brugge Legia – Sporting Red Bull Salzburg/Metalist – Rubin/Olympiakos Legia/Sporting – Porto/Man. City Steaua/Twente – Viktoria Plzen/Schalke Wisla/Standard Liege – Hannover/Club Brugge Stoke/Valencia – Trabzonspor/PSV AZ Alkmaar/Anderlecht – Udinese/PAOK Lazio/Atletico Madrid – Braga/Bešiktaš Ajax/Man. United – Lokomotiv Moskva/Athletic Bilbao Veselo je bilo i na izvlačenju parova osmine finala Lige prvaka. Aktualni europski prvak Barcelona svoj će put do obrane naslova početi protiv Bayera iz Leverkusena. Podsjetimo, Bayer je ove sezone već bio koban za jednu španjolsku momčad, izbacivši u skupini Valenciju.
"Bit će ovo prekrasni dvoboj. Znate koliko obožavam njemački nogomet, njihovi klubovi nikad ne odustaju i ne boje se ni jednoga protivnika", istaknuo je nakon ždrijeba sportski direktor Barcelone Andoni Zubizarreta.
"Znači, idemo u Leverkusen, no dobro je što smo izbjegli ruske klubove", napisao je na svom Twitter profilu veznjak Barce Cesc Fabregas te prokomentirao i ždrijeb svog bivšeg kluba Arsenala:
Lyon - APOEL Napoli - Chelsea Milan - Arsenal Basel - Bayern Bayer - Barcelona CSKA - Real Madrid Zenit - Benfica Marseille - Inter "Arsenal protiv Milana! Vau! Kakav ždrijeb!"
Najjači parovi osmine finala su englesko-talijanski okršaji – Milan igra s Arsenalom, a Napoli s Chelseajem. Lagan zadatak neće imati ni madridski Real, koji je ždrijeb u Nyonu spojio s moskovskim CSKA.
U Chelseaju su, kao i u Barceloni, sretni što su izbjegli put na istok.
"Bit će teško, ali barem će biti toplije nego u Rusiji", rekao je glavni tajnik Chelseaja David Barnard.
Prve utakmice igraju se 14./15., odnosno 21./22. veljače, a uzvratni dvoboji na rasporedu su 6./7., odnosno 13./14. ožujka. Domaćini prvih utakmica su drugoplasirani klubovi u razigravanju po skupinama, dakle Lyon, Napoli, Milan...
