Zagreb. Stadion: Maksimir. Gledatelja: 20.000. Sudac: David Borbalan(Španjolska)
HRVATSKA(4-4-2): Pletikosa - Srna, Schildenfeld, Šimunić, Strinić - Kovačić, Rakitić, Sammir, Perišić (od 55. Eduardo) - Mandžukić, Olić
ŠKOTSKA(4-5-1): McGregor - Hutton, Webster, Martin, Whittaker - Maloney (od 75. Conway), Morrison, McArthur, Bannan (od 63. Naismith), Snodgrass - Griffiths (od 63. Rhodes)
Strijelac: Snodgrass (26) U šest utakmica skupine A Škoti su osvojili samo dva boda, a s obzirom i na veliki broj ozlijeđenih igrača, u Zagreb su doputovali kao potpuni autsajderi.
No, Hrvatska je ovog puta, bez suspendiranog Luke Modrića i nakon devet dana legendarnih priprema u Hercegovini, izgledala neprepoznatljivo. Vidjelo se to od samog početka, napadi Štimčevih izabranika su bili slabašni i neučinkoviti, a kazna je stigla u 26. minuti.
U nastojanju da zaustavi prodor Shauna Maloneyja, kapetan naše reprezentacije Darijo Srna je nespretno odbio loptu točno na nogu Roberta Snodgrassa kojem iz blizine nije bilo teško svladati Stipu Pletikosu.
Tek poslije primljenog gola Hrvatska se malo trgnula. Sammir je u 36. minuti s vrha šesnaesterca gađao prazan gol, ali nije bio precizan. Tri minute kasnije Ivan Rakitić je pucao glavom pored vratnice, a Ivica Olić je u zadnjoj minuti prvog dijela poslao loptu preko gola. Dojam nakon prvog poluvremena je bio sasvim suprotan optimističnim najavama koje su danima iz stožera slali Štimac i društvo. Brojke govore dovoljno - naša je reprezentacija prvo poluvrijeme završila bez ijednog udarca unutar okvira suparničkih vrata.
U nastavku je Hrvatska pokušala izjednačiti, ali bili su to jalovi napadi bez glave i repa. Izmjene koje je napravio izbornik Igor Štimac, uvođenje Eduarda, Nikole Kalinića i Nike Kranjčara, nisu urodile plodom. Sammir koji je odigrao utakmicu za zaborav skupljao je zvižduke tribina, ali izbornik nije reagirao. Uglavnom bilo je previše grešaka i na travnjaku i na klupi. Ovoga puta nije bilo ni famoznog faktora sreće koja prati hrabre. Pucali su Olić, Sammir, Mario Mandžukić, Mateo Kovačić, ali nijedna lopta nije završila iza leđa Allana McGregora. Komentatori i gledatelji se slažu, bila je to vjerojatno najlošija utakmica Hrvatske na Maksimiru u povijesti.
Gordon Strachan je tako došao do prve pobjede na klupi Škotske koja je ovom pobjedom pobjegla s dna skupine. Hrvatska se, pak, dovela u vrlo tešku situaciju. Belgija je na svome terenu pobijedila Srbiju i odlijepila se od naše reprezentacije na tri boda prednosti.
Time su Belgijanci napravili veliki korak ka izravnom plasmanu u Brazil. Štimčeva se, pak, momčad može polako početi okretati ka drugom mjestu i dodatnim kvalifikacijama.
skupina A
Hrvatska - Škotska 0-1 (Snodgrass 26) Belgija - Srbija 2:1
Redoslijed: 1. Belgija 19, 2. Hrvatska 16, 3. Srbija 7, 4. Wales 6, 5. Škotska 5 (+1), 6. Makedonija 4
