Johnson je 24. rujna 1988. slavio u finalu 'stotke' s vremenom 9.79 da bi mu tri dana kasnije zlato bilo oduzeto jer je bio pozitivan na anabolički steroid stanozolol. Njegova je karijera nepovratno nakon toga krenula nizbrdo, a do danas je ostao jedan od najprepoznatljivijih simbola dopinga.
U utorak je Johnson pohodio Olimpijski stadionu u Seulu u sklopu kampanje 'Odaberi pravi put' čiji je cilj pronalazak novih strategija za borbu protiv dopinga u atletici.
"Dobar je osjećaj ponovno biti ovdje gdje je ispisana povijest. Neki će reći loša povijest, ali ja to ne gledam tako", rekao je Johnson na poprištu jedne od najprljavijih utrka ikad.
Čak šestorica finalista su u konačnici bila povezana s dopingom, uključujući i Carla Lewisa kojem je naknadno pripalo zlato. Ispostavilo se kasnije da je i Lewis, kojeg se i danas smatra jednim od najvećih atletičara svih vremena, bio pozitivan na doping tijekom američkih kvalifikacija za Igre u Seulu, ali je u to vrijeme sve pometeno pod tepih. To, dakako, ništa manje krivim ne čini Johnsona iako to on danas nastoji tako prikazati.
"Bio sam razapet, a 25 godina kasnije još sam uvijek u kazni. Silovatelji i ubojici završe u zatvoru, ali čak i oni u konačnici budu pušteni. Znam da sam pogriješio. Pravila su pravila, ali trebala bi biti jednaka za sve. Ali, politika uvijek ima svoju ulogu u sportu", požalio se 51-godišnji Kanađanin.
Na pitanje bi li što promijenio da se može vratiti četvrt stoljeća unatrag, Johnson je odgovorio:
"Nema smisla živjeti u prošlosti. Iako i danas vjerujem da sam mogao osvojiti olimpijsko zlato bez ikakvih nedopuštenih sredstava."
