Prve simptome Heather je primjetila godinu dana prije postavljanja dijagnoze. Papa test do tada nikada nije napravila i to je pogreška koja ju je mogla koštati života. Heather je otvoreno progovorila o simptomima koje je osjećala prije no što joj je dijagnosticiran rak maternice, jer ne želi da druge mlade žene naprave istu pogrešku kao i ona.
"Prvi simptom bilo je krvarenje između mjesečnica, ali vjerovala sam kako to ima veze sa kontracepcijskim pilulama koje sam uzimala. Međutim, kada sam počela krvariti i nakon spolnog odnosa, zabrinula sam se", rekla je Heather.
Posjetila je svoju ginekologicu koja joj je savjetovala da uzme bris grlića maternice. Taj je postupak u Irskoj besplatan za žene starije od 25 godina, ali Heather je u to vrijeme imala samo 24, pa je odustala. Međutim, simptomi su bivali sve gori, krvarenja obilnija i učestalija pa je ponovno otišla kod ginekologice.
Bila je anemična i lako se umarala. Ginekologica ju je poslala u posebnu kliniku gdje je, konačno, napravila odgovarajuće pretrage. Komadić tkiva maternice je analiziran kako bi se utvrdilo ima li razloga za bojazan. Svi njezini strahovi obistinili su se, kada su, četiri mjeseca nakon prve posjete ginekologici, došli rezultati.
"Kada sam napravila biopsiju nisam bila zabrinuta jer sam vjerovala kako se ono najgore ne događa ljudima poput mene. Vjerovala sam kako je to standardna procedura i kako će nalazi biti dobri", rekla je djevojka.
Međutim, nalazi biopsije ukazivali su na rak grlića maternice.
"Bila sam u šoku, potpunom šoku. Nije bilo nekih naznaka da bi mogla oboljeti od raka, pa sam se pitala zašto se to moralo dogoditi baš meni?", prisjeća se Heather.
Idući korak bio je tvrditi koliko se rak proširio. Liječnici su joj dali tri mogućnosti, radijacija, kemoterapija ili kirurški zahvat. Heather je imala sreće. Operirana je, i dalje može imati djecu, a rak je poražen.
U bolnici je upoznala druge žene koje su imale iste simptome i dijagnoze kao i ona, ali nisu imale sreće. Stoga apelira na sve mlade žene da učestalije odlaze ginekologu i, s vremena na vrijeme, naprave bris grlića maternice, kako bi na vrijeme zaustavile rak.
