Nažalost, vaginalna atrofija je još uvijek tabu-tema za mnoge liječnike i njihove pacijentice, pa se stanje koje je vrlo lako dijagnosticirati niti dijagnosticira niti liječi. Zbog nedostataka informacija i neugode, velik broj žena u menopauzi pati u tišini. Nakon prestanka menstrualnog ciklusa, hormonalne promjene utječu i na seksualni život i stvaraju napetost među supružnicama, posebno ako izostane komunikacija.
Neke žene opisuju da prilikom seksualnog odnosa osjećaju užasnu bol. Naime, suhoća i druge neugodne pojave povezane s vaginalnom atrofijom najčešće su posljedica gubitka estrogena.
Ako se ipak obrate liječniku, liječenje ovog problema je relativno jednostavno. Uključuje hormonalnu terapiju i nanošenje estrogenskih krema i gelova.
Što je vaginalna atrofija?
Prije menopauze koža i tkivo oko vagine su meki i vlažni zbog tekućine i sluzi koje proizvode žlijezde grlića maternice. Estrogen (ženski hormon) utječe na ove žlijezde. Estrogen utječe i na tkivo vagine, uzrokujući da sluznica vagine bude deblja i elastičnija. Estrogen potiče i stanice koje oblažu vaginu na proizvodnju glikogena, spoja koji potiče prisutnost korisnih bakterija koje štite vaginu od infekcija.
Nakon menopauze jajnici proizvode manje estrogena. Nedostatak estrogena dovodi do stanjivanja tkiva oko vagine, a smanjuje se i broj žlijezda koje stvaraju sluz. Također se gubi i tkivo oko genitalija.
U biti hormonalne promjene čine vaginu kraćom i manje elastičnom dok koža postaje blijeda. Obično trebaju mjeseci ili godine da se ove promjene razviju nakon menopauze. Treba imati na umu da variraju od žene do žene. Atrofični vaginitis je medicinski izraz za stanje kad te promjene dovedu do uznemirujućih simptoma.
Simptomi vaginalne atrofije
Opisane promjene mogu proći bez simptoma ili nelagode. Međutim, velik broj žena ima ove simptome:
Bolni spolni odnos: to se može dogoditi jer je vagina manja, koso postavljena i manje je vjerojatno da će biti dovoljno 'podmazana' tijekom seksa nego prije menopauze. Također, koža oko vagine je osjetljivija, a to može pogoršati problem.
Nelagoda: vulva ili vagina je upaljena i crvena
Vaginalni iscjedak: bijeli ili žuti iscjedak. Ponekad je to zbog infekcije. Infekcija je vjerojatnija ako iscjedak ima neugodan miris.
Svrbež: koža oko vagine je osjetljivija i svrbi. Ne pogoršavajte problem grebanjem.
Urinarni problemi: atrofični vaginitis može pridonijeti razvoju problema s mokrenjem. Naime, dolazi i do stanjivanja i slabljenja tkiva oko mokraćnog mjehura, odnosno oko uretre. Od urinarnih simptoma koji se mogu pojaviti najčešći su potreba za hitnim pražnjenjem mjehura i česte urinarne infekcije.
