Naime, profesor se prvo skinuo u donje rublje, a zatim su na pozornicu izašli njegovi studenti odjeveni u nindže, koji su iznjeli dvije plišane igračke, od kojih su jednu proboli mačem. Za to vrijeme su se na velikom ekranu iza njih vrtile snimke napada na njujorške tornjeve, snimka Osame bin Ladena, pa i Hitlera.
Profesor je studentima potom objasnio da se 'moraju ogoliti' od svega što su dosad naučili kako bi 'mogli shvatiti kvantnu mehaniku'. Zatim je uslijedilo sat vremena normalnog predavanja.
Studenti su različito reagirali na profesorov performans: na snimci se čuje kako se smiju i snimaju ga, ali jedna se studentica uplašila kad je profesor uzeo mikrofon, zamijenivši ga za pištolj. Jedan student je za New York Daily News komentirao da je prikazivanje rušenja blizanaca bilo uvredljivo, a neki su pak ocijenili da ih je uvod zainteresirao i da su pozornije pratili ostatak predavanja.
Na Sveučilištu Columbia su kazali kako istražuju ovaj događaj. Inače, Hughesu ovo nije prvi ovakav 'incident': studentima je u jesen 2011. godine na početku predavanja pokazao slike golih gostiju na festivalu Woodstock.
