Ispod kuće je čuvala gnjusnu tajnu dostojnu najgoreg horora

Marie Delphine Macarty rođena je 1780. godine kao jedno od petero djece u obitelji Macarthy. Iako su bili Irski imigranti, Macarthyji su se vrlo brzo snašli. Mariein je bratić tako 1815. godine postao gradonačelnik New Orleansa što je cijeloj obitelji donijelo velik ugled. 

Dva puta udovica, uvijek ugledna članica društvene elite

S 20 navršenih godina Marie se udala za visokopozicioniranog španjolskog kraljevskog časnika. Kao njegova je supruga u Španjolskoj upoznala čak i kraljicu, a nekoliko mjeseci nakon muževe smrti Marie je rodila djevojčicu. 

Već 1808. godine Marie se opet udala i to za prominentnog bankara, trgovca i odvjetnika. Rodila mu je četvero djece, a on je umro 1816. godine. 

Još devet godina kasnije, 1825-e, Marie se udala po treći put, sada za mladog liječnika Louisa Nicolasa LaLauriea. S njim je sagradila impresivno zdanje na dva kata, a s njima su tamo živjele i dvije njene kćeri. U sklopu kuće sagrađene su i 'odaje' za robove i to je trenutak u kojem započinje jedna vrlo mračna epizoda u povijesti New Orleansa. 

Požar kao klupko koje se počelo odmotavati

Točno 10. travnja 1834. godine u toj je kući buknuo požar. Kada su došli na lice mjesta, vatrogasci su u kuhinji pronašli ropkinju kuharicu koja je bila vezana lancem. Ona je sama priznala da je zapalila kuću kako bi se spasila od brutalne kazne koju joj je namijenila vlasnica, Madame LaLaurie. 

Madame LaLaurie u očima je javnosti kao ugledna pripadnica imala dva lica. Policija ju je redovito posjećivala zbog navodnog nasilja nad robovima, a jedna se ropkinja u strahu od bičevanja bacila s krova kuće, no s druge strane, ljudi su je znali kao uvijek nasmiješenu i dobro raspoloženu osobu koja je čak dvojici robova dala slobodu.

No, smatraju povjesničari, to je najvjerojatnije bilo upravo zbog društvenog ugleda - bogata je elita starijim robovima nerijetko davala slobodu i tako, paradoksalno, gradila humanitarni imidž. 

Napad razjarene rulje i mračna tajna u podrumu

Nakon što se saznao uzrok požara, gradom su se proširile glasine o brutalnosti kojom Madame LaLaurie tretira svoje robove. Iako je robovlasništvo u New Orleansu bilo legalizirano što samo po sebi nije nešto čime bi se netko ponosio, njegovi stanovnici jako su držali do toga da se prema robovima odnose s dozom poštovanja. 

Priče o Marie LaLaurie toliko su razbijesnile rulju da su navalili na njenu kuću u potrazi za robovima. Provalili su u nju i u potpunosti ju demolirali. S obzirom da nisu našli robove, zaputili su se u podrum. Tamo ih je pak dočekao prizor iz najgorih noćnih mora. Mnogi od njih ispovraćali su se već na ulazu zbog odvratnog mirisa koji je dopirao iz mraka. 

U podrumu je naime bilo sedam teško unakaženih i ozlijeđenih robova. Svi su oko vrata imali omče s bodljama, bili su privezani i prepuni ožiljaka te zagnojenih rana u kojima su gmizali crvi.

Neke verzije priče mnogo su ekstremnije i u njima se spominju i mrtva tijela još nekoliko robova, no pitanje je koliko su one vjerodostojne. Ipak,, opsežnom je istragom utvrđeno da su u dvorištu kuće zakopana barem dva tijela robova, a u bunaru su pronađeni posmrtni ostaci djeteta. 

Bijeg i smrt

Usred napada na njenu kuću, Madame LaLaurie je pobjegla prvo u Alabamu, a nakon toga i u Pariz. Njen život nakon toga vrlo je loše dokumentiran, a umrla je 7. prosinca 1849. godine. 

Njena kuća i danas stoji u New Orleansu, a njen je vlasnik 2007-e na dvije godine postao i glumac Nicholas Page. Kuću mu je 2009-e uzela banka, a mračna ostavština Marie LaLaurie i dalje živi kroz brojne epizode TV poput American Horror Story, filmova i knjiga koje je inspirirala. 

Teorije o tome što se točno događalo u njenom podrumu i dalje se rađaju, a jedna od najgorih spominje njenog mlađeg supruga doktora kao nekoga tko je bio 'mozak' operacije. Prema toj teoriji Lalaurie je bio nasilnik koji je tukao kako svoju suprugu, tako - zajedno s njom - i robove. Uz to je na njima u podrumu radio izopačene eksperimente što bi objasnilo doboke i zagnojene rane, kao i tijela zakopana u dvorištu.

No, ta teorija nikada nije potvrđena. Štogod se zapravo događalo u podrumu rezidencije LaLaurie, bilo je krajnje bolesno i izopačeno.