Letjelica Sojuz lansirana je u utorak iz svemirskog uzletišta u kazahstanskom Bajkonuru.
Znanstvenici u Kontroli misije nedaleko Moskve rekli su da su Rusi Jurij Gidzenko i Sergej Krikaljov te Amerikanac William Shepherd, uspješno povezali modul sa 60 milijardi dolara vrijednom svemirskom postajom oko 9:24 h po GMT-u,
kako je bilo i predviđeno. Misija će trajati 118 dana.
Glasnogovornica Kontrole misije rekla je uoči spajanja da su prva dva dana misije protekla u najboljem redu i da se članovi posade nalaze u dobrom raspoloženju.
Rusko-američka posada smjestit će se u modulu Zvezda (Zvijezda), postaji namijenjenoj stanovanju, koji je proizveden u Rusiji i lansiran ranije ove godine također iz Bajkonura. Druga dva modula svemirske postaje, ruska Zarja (Zora) i američki Unity (Jedinstvo), nalaze se u orbiti oko Zemlje od 1998. godine.
Međunarodna svemirska postaja zajednički je projekt SAD-a, Rusije, Kanade, Japana i Europske unije, predstavlja jedan od najvećih inženjerskih pothvata svih vremena i jedinstven je u povijesti američko-ruske suradnje u svemirskim istraživanjima.
Kad bude dovršena za četiri godine, postaja će biti najsjajniji objekt na večernjem nebu i zapravo jedino umjetno svemirsko tijelo vidljivo golim okom.
Postaja će biti 110 metara duga, a životni prostor za stanovnike postaje iznosit će oko 1.300 kubičnih metara - približno kao putnički zrakoplov Boeing 747.
