Ovakvo viđenje stvari ponudio je Djorkaeffov suigrač iz reprezentacije, Emmanuel Pettit, na konferenciji za tisak održanoj u Istanbulu. Njegovu je izjavu, međutim, negirao francuski izbornik Roger Lemerre, koji je rekao kako je "Djorkaeff ozlijeđen, te njegov nedolazak nema nikakve veze s politikom." U tisku su se pojavile informacije kako je francuski napadač odbio nastupiti u Turskoj, jer se "nije htio suočiti s agresivnim turskim navijačima", a izrazio je i bojazan da bi "njegova prisutnost mogla pojačati tenzije i izazvati negativan utjecaj kod suigrača."
"Youri nije došao u Istanbul zbog političkih razloga, a ne zato što je ozlijeđen. Čuli smo da su mu upućene i prijetnje," izjavio je "veznjak" Barcelone Petit.
Izbornik Lemerre nije se, međutim, složio s tom izjavom, opovrgnuvši mogućnost da je politika imala utjecaja na napadačevu odsutnost.
"Politiku ne treba miješati sa sportom. Djorkaeffovo armensko podrijetlo nema apsolutno nikakve veze s njegovim nedolaskom u Istanbul," čvrst u svom stavu bio je Lemerre.
Turci, koji tvrde kako su Armenci "poginuli tijekom općih građanskih nemira", vrlo su osjetljivi na tu temu, pa su čak organizirali i prosvjed protiv odluke francuskog Senata. Armenci, s druge strane, tvrde da je milijun i pol njihovih sunarodnjaka "ubijeno tijekom akcije njihova protjerivanja iz istočnoga dijela Turskog carstva od 1915. do 1923. godine." Turci se na slažu s tim navodima, objašnjavajući kako je broj mrtvih prenapuhan, a da su Armenci ubijeni ili nestali u Turskom carstvu "tijekom pokušaja sprečavanja građanskih nemira." Tursko carstvo propalo je 1923. godine.
Prošli tjedan francuski senatori odobrili su prijedlog zakona koji priznaje ubojstva nad Armencima kao genocid. Prijedlog zakona bit će vraćen u Donji dom na konačno izglasavanje. Turci su upozorili Francusku kako će njihove veze biti ozbiljno ugrožene ukoliko zakon bude prihvaćen.
Turski navijači poznati su po nasilnom ponašanju, a potvrda takve reputacije stigla je ove godine kada su u Istanbulu, u uzvratnom susretu Kupa UEFA-e između Galatasarayja i Leeds Uniteda, ubijena dva engleska navijača. Istanbulska policija poduzela je stoge mjere osiguranja angažiravši gotovo tisuću policijaca, koji će biti prisutni na stadionu tijekom prijateljskog susreta između Turske i Francuske.
