Gore Vidal je rođen 3. listopada 1925. godine u New Yorku, a karijeru je započeo u 21. godini, kada je izdao prvi roman Williwaw. Godine 1948. izdao je roman The City and the Pilar, u kojem je otvoreno obradio tematiku homoseksualnosti, čime je razljutio mnogobrojne kritičare. Uslijedili su uspješni romani Julian, Washington D.C. i Myra Breckinridge, transseksualna komedija.
Poznat je i po tome što je obradio scenarij za Ben Hura, a pojavio se i u filmu Roma velikog Federica Fellinija.
Bio je 40 godina u vezi s partnerom Howardom Austerom, koji je preminuo 2003. godine od raka.