Rođena je u selu Rabrovici kod Valjeva 1898. godine, gdje je završila gimnaziju, a diplomu Filozofskog fakulteta stekla je u Beogradu. Bila je profesorica književnosti i članica Srpske akademije nauka i umjetnosti. Preminula je 11. veljače 1993. godine u Beogradu.
Objavila je oko pedeset knjiga poezije, pjesama i proze za djecu, pripovjedačke, romansijerske i putopisne proze. Značajne zbirke pjesama su: Vrt detinjstva, Zeleni vitez, Gozba na livadi, Nove pesme, Pesnik i zavičaj i Zarobljenik snova. Vrhunac njenog pjesničkog stvaralaštva je zbirka Tražim pomilovanje.
Desanka Maksimović bila je i vrsna prevoditeljica pjesnika koji su po izboru motiva, pjesničkog senzibiliteta i lirske melodičnosti bili bliski njoj.
O prevođenju je govorila na ovaj način: "Ja sam zaljubljena u jezik, u riječ. U riječ i nepovezanu, i onu iz riječnika. A čovjek nikad dublje ne ulazi u to blago nego prevodeći i nikad dublje ne uđe u suštinu neke pjesme nego kad je mora prevesti".
Desanka Maksimović dobitnica je brojnih književnih nagrada i priznanja, piše Radio Sarajevo. http://www.youtube.com/embed/7b1g9GB13qc
