Poslije operacije liječnici su izražavali oprezni optimizam, jer tek je jedan pacijent preživio sličan zahvat. Aparat "srce-pluća" preuzeo je funkciju oboljelog srca cijelih 45 minuta dok se ono nalazilo u sterilnoj posudi, a da nije operirana žena bi bila mrtva u roku od dva tjedna. Naime, jedan od tumora veličine limuna ozbiljno je ometao optok krvi po tijelu.
Budući da je na internetu pročitala o sličnoj operaciji koju je izveo kirurg Michael Reardon, a znajući da je to zadnja prilika za produženje života, Joanne se odlučila na operaciju.
Dr. Reardon, poučen smrću svoja dva pacijenta, rekao je dan prije operacije: - Mogu li izvaditi tumor i popraviti srce? Ne znam. Jednostavno ne znam koliko se tumor proširio. Postoji opasnost da poslije rezanja tumora, srce bude nepopravljivo oštećeno.-
- Naravno da je zahvat strašan, ali ja nisam imala vremena čekati na transplantaciju - rekla je gospođa Minnich koja u bolnici mora ostati najmanje deset dana, a u Houstonu, prije nego se vrati u New York, daljnja dva tjedna. Do tada bi se njeno zdravstveno stanje trebalo stabilizirati, a onda će se tek razmatrati daljnje liječenje, uključujući i mogućnost kemoterapije.
Maligne izrasline na srcu prilično su rijetke. Većina tumora pojavljuje se u stanicama koje se redovito zamjenjuju , što nije slučaj kod srčanih stanica.
