Dubrovčanin Mario Rončević, kapetan na brodu Rostrum jedan je od glavnih aktera spašavanja života 36 Kubanaca, javlja Dubrovački dnevnik. Naime, njihov se brod prevrnuo 28. srpnja u ranim jutarnjim satima, no na mjestu događaja našao se brod 'pod palicom' našeg Dubrovčanina, kapetana Marija Rončevića, koji je uz posadu brod sudjelovao u SAR operaciji ("search and rescue" - operacija potrage i spašavanja).
Ploveći Meksičkim zaljevom, posada Rostruma uočila je bijela signalna svjetla, kapetan je prilagodio kurs kako bi izbjegao sudar. Kada su čuli pozive u pomoć, krenuli su prema brodu kojemu se dogodila pomorska nesreća. Naime, brod na kojem se nalazilo 36 Kubanaca, izbjeglica, punio se morem i jedva je ostajao na površini.
Jednu osobu posada Rostruma pomoću ljestava uspjela je spasiti odmah s broda, te je ona ukrcana na Rostrum. U idućem trenutku zbog navale svih ljudi na jednu stranu, brod s izbjeglicama se u potpunosti prevrnuo i potonuo, a 35 osoba završilo je u moru i zbog jake struje udaljavali su se od Rostruma. Iako su spustili splav za spašavanje nitko od unesrećenih nije se uspio popeti na njega. U vrijeme dok je posada broda Rostrum spašavala brodolomce, stigli su spasilački brodovi američke obalne straže koje je Rostrum kontaktirao i uspjeli locirati svih 35 osoba u moru.
Dobili posebnu zahvalu
Punih sat i pol vremena posada Rostruma, na čelu s Rončevićem spašavala je 36 ljudi, koji su, kako je i sam potvrdio zamjenik zapovjednika Obalne straže, ostali na životu isključivo zbog hrabrih i odlučnih poteza članova broda Rostrum.
Zbog svoje hrabrosti, dobili su i posebnu zahvalu od sektora Obalne straže otoka Key West na Floridi.
"Pozdrav od sektora Obalne straže otoka Key West na Floridi. Želim vam se zahvaliti i posadi broda Rostrum što ste ovoga jutra stali pružiti pomoć 36 osoba kubanske nacionalnosti čije se plovilo prevrnulo zbog čega su trebali pomoć 30 milja od Havane, Kuba. Da ih niste uočili i zaustavili se pružiti pomoć, vrlo je vjerojatno da bi bili zauvijek izgubljeni u moru. Uvjeren sam da su vaše akcije, kao i posade vašega broda, spasile život ovih 36 ljudi, i želim vam zahvaliti što ste pridali toliku važnost njihovoj sigurnosti.
Itekako sam svjestan da se ne bi svako plovilo u ovoj situaciji zaustavilo pružiti pomoć, što vaše akcije čini još više vrijednima divljenja zbog tako nesebičnih poteza. U ime 700 članova Obalne straže, muškaraca i žena stacioniranih kroz cijelu Floridu Key, ZAHVALJUJEM VAM što ste Semper Paratus - Uvijek Spremni!" - stoji u dopisu kojega potpisuje Richard P. Armstrong, zamjenik zapovjednika američke Obalne straže, Key West", stoji u dopisu toji u dopisu kojega potpisuje Richard P. Armstrong, zamjenik zapovjednika američke Obalne straže, Key West.
'Uradio sam što i svaki drugi čovjek'
"Mislim da sam uradio što i svaki čovjek, pomogao drugome u nesreći. Hvala dragome Bogu da se sve dobro završilo i što je američki Coast Guard priskočio u pomoć, jer je lako moglo završiti na najgori mogući način. Spašeni ljudski životi su najviše moguće priznanje", izjavio je za Dubrovački dnevnik kapetan Mario Rončević.
