Presuda je uslijedila tri dana nakon što je premijer Matteo Renzi obećao da će zakon biti donesen do kraja godine, nakon višegodišnje žustre javne rasprave i protivljenja Katoličke crkve. Iako talijanski zakoni ne zabranjuju homoseksualne brakove, definicija braka ograničena je na zajednicu muškarca i žene. Italija je proglašena krivom za kršenje članka 8. Europske konvencije o ljudskim pravima koja jamči pravo na poštivanje privatnog i obiteljskog života.
"Postojeća pravna zaštita istospolnih parova u Italiji...ne samo da ne zadovoljava osnovne potrebe partnera u stabilnim vezama, nego nije ni dovoljno pouzdana", ocijenio je ECHR.
Registrirano partnerstvo kao zamjena za brak
Sud je Italiji naredio da plati 10.000 eura odštete svakom od tri homoseksualna para koja su podnijela tužbu sudu u Strasbourgu i 14.000 eura sudskih troškova. Suci su podsjetili da je talijanski vrhovni sud često kritizirao status quo i istaknuli da je, prema anketama, većina Talijana za priznavanje istospolnog partnerstva.
"U nedostatku braka, civilna unija ili registrirano partnerstvo bili bi odgovarajući način legaliziranja zajednice istospolnih partnera", naveo je sud.
Prema europskoj lobističkoj organizaciji ILGA-Europe, Italija ima najnižu razinu zaštite gay prava u EU-u nakon Litve, Latvije i Cipra. Tako, primjerice, obitelj jednog partnera može drugome uskratiti pravo da ga posjeti u bolnici ili u zatvoru.